Turquía, el tercer mayor proveedor de ropa de Europa, enfrenta mayores costos de producción y corre el riesgo de quedar aún más atrás de sus rivales asiáticos después de que el gobierno aumentó los impuestos a las importaciones textiles, incluidas las materias primas.

Los actores de la industria textil afirman que los nuevos impuestos están presionando al sector, uno de los mayores empleadores de Turquía y proveedor de grandes marcas europeas como H&M, Mango, Adidas, Puma e Inditex. Advirtieron sobre despidos en Turquía a medida que aumentan los costos de importación y los productores turcos pierden cuota de mercado frente a rivales como Bangladesh y Vietnam.

Técnicamente, los exportadores pueden solicitar exenciones fiscales, pero expertos del sector afirman que el sistema es costoso y lento, y no funciona en la práctica para muchas empresas. Incluso antes de la introducción de los nuevos impuestos, el sector ya se enfrentaba a una inflación galopante, un debilitamiento de la demanda y una caída de los márgenes de beneficio, ya que los exportadores consideraban la lira sobrevaluada, además de las consecuencias del experimento de años de Turquía de recortar los tipos de interés en un contexto inflacionario.

Los exportadores turcos afirman que las marcas de moda pueden soportar aumentos de precios de hasta el 20 por ciento, pero cualquier precio más alto resultará en pérdidas de mercado.

Un fabricante de ropa femenina para los mercados europeo y estadounidense afirmó que los nuevos aranceles aumentarían el precio de una camiseta de 10 dólares en no más de 50 centavos. No prevé perder clientes, pero afirmó que los cambios refuerzan la necesidad de que la industria textil turca pase de la producción en masa a la creación de valor añadido. Sin embargo, si los proveedores turcos insisten en competir con Bangladesh o Vietnam por camisetas de 3 dólares, saldrán perdiendo.

Turquía exportó 10.400 millones de dólares en textiles y 21.200 millones de dólares en prendas de vestir el año pasado, lo que la convierte en el quinto y sexto mayor exportador mundial, respectivamente. Es el segundo mayor proveedor de textiles y el tercer mayor proveedor de prendas de vestir de la vecina UE, según la Federación Europea de la Confección y los Textiles (Euratex).

Su participación en el mercado europeo cayó al 12,7% el año pasado desde el 13,8% en 2021. Las exportaciones de textiles y prendas de vestir cayeron más del 8% hasta octubre de este año, mientras que las exportaciones generales se mantuvieron estables, mostraron los datos de la industria.

El número de empleados registrados en la industria textil se redujo un 15% en agosto. Su capacidad de utilización fue del 71% el mes pasado, en comparación con el 77% del sector manufacturero en general, y funcionarios de la industria indicaron que muchos fabricantes de hilo operaban a cerca del 50% de su capacidad.

La lira ha perdido el 35% de su valor este año y el 80% en cinco años. Sin embargo, los exportadores afirman que la lira debería depreciarse aún más para reflejar mejor la inflación, que actualmente supera el 61% y alcanzó el 85% el año pasado.

Funcionarios del sector afirman que se han recortado 170.000 empleos en la industria textil y de la confección en lo que va de año. Se prevé que la cifra alcance los 200.000 para finales de año, a medida que el ajuste monetario frena una economía sobrecalentada.